Att Japan är pudersnöälskarnas favoritland är ingen nyhet. Här faller mest snö i hela världen. Den region i snöriket Japan som får allra mest vitt guld per år är prefekturen Aomori på norra delen av huvudön Honshu. Här reser sig bergskedjan Hakkoda och längre väster ut det vackra berget Mount Iwaki. I Aomoridistriktet ligger fortfarande vinterturismen i sin linda - och snön lika djup som orörd…
Text: Björn Hygstedt / Foto: Felix Oppenheim
Iskalla vindar från Sibirien sveper över Japanska havet och skapar varje vinter seriekopplade snökanoner över västra Honshus lågalper. Vissa år kan det falla mer än 16 meter snö under en säsong, bara under en natt kan kanonerna dumpa nästa två meter nysnö. Och just detta hände en dramatisk natt för 117 år sedan.
Det var en orolig tid i Japan. Relationerna med Ryssland var ansträngda och ett krig nära förestående. Som ett led i de japanska försvarsförberedelserna genomfördes flera vinterövningar i bergig terräng. En sådan inleddes morgonen den 23 januari 1902. Då beordrades 210 man ur den japanska kejserliga arméns 8:e divisions 5:e infanteriregimente ut på en expedition i Hakkodabergen.
