Ta ett skogsbad och må bättre i kropp och själ

Text: Sara Hammarkrantz Foto Katrin Sandberg

Jag får sticka in armen i en blodtrycksmätare. Den ser helt annorlunda ut än de
manschetter vi är vana vid i Sverige. Det är en maskin med ett hål i mitten. Sedan får
jag hålla en sticka under tungan i någon minut i syfte att mäta min stress via
kortisolnivån i saliven.

Läkaren Shigeyoshi Kumeda, som sitter på andra sidan bordet, nickar vänligt och
lämnar över en lapp med mina värden. Han skämtar om min låga stressnivå och
säger att jag knappt behöver skogsturen som ligger framför oss, men påpekar ”att
det finns lite att göra på blodtrycket”.

En gång i månaden teamar läkaren Shigeyoshi Kumeda ihop sig med en
skogsterapiguide och tar med sig grupper ut i Akasawa Natural Recreation Forest.
Ett samarbete som är sanktionerat av sjukhuset, Nagano Prefectural Kiso Hospital,
där han är anställd. Sedan flera år tillbaka rekommenderar de shirin-yoku (skogsbad)
till sina patienter i rehabiliteringssyfte och står nu i begrepp att erbjuda även
sjukvårdspersonalen detta då deras arbetssituation är både stressande och fysiskt
och psykiskt pressande.

Idag är vi cirka 15 personer som står stampar friluftsklädda i den något köldslagna
förmiddagssolen. Vi befinner oss i ett bergsområde med vidsträckta skogar mellan
Kyoto och Tokyo, i Japan. Efter gårdagens regn är luften fräsch och himlen klarblå.
Naturen känns nytvättad. Det doftar osedvanligt friskt av alla barrträd som omger
oss.

Akasawa Natural Recreation Forest anses vara en av Japans vackraste skogar med
upptill 300 år gamla cypressträd och är känd för att vara självaste urkällan till shirin-
yoku. Certifierad som läkeskog redan på 1970-talet hölls här 1982 det allra första
skogsbadet efter att det japanska departementet för jordbruk, skogsvård och fiske
(Japanese Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries) introducerat ett nationellt
hälsoprogram med shinrin-yoku som stresshanteringsmetod.