Kemisten Fritz Haber föddes till ett märkligt öde. Han var mannen bakom första världskrigets gasattacker men även bakom konstgödslet som föder vår jord. En tysk krigshjälte som nazisterna fördrev för att han var jude.
Foto: Bundesarchiv, Bild 183-R52907 CC BY-SA 3.0
Västfronten den 22 april 1915 vid den belgiska staden Ypres. Det var omkring klockan sex på kvällen när den kanadensiske soldaten Jim Keddie förbryllat betraktade hur ett stort gulgrönt moln strömmade upp från den tyska sidan. Molnet som var drygt 15 meter högt och flera kilometer brett bars framåt av vinden med en hastighet av över 30 meter i minuten. När molnet nådde Keddis skyttegrav började hans ögon att rinna, han flämtade efter luft och kräktes. Kanadensaren skulle aldrig glömma skräckupplevelsen men förstod senare hur lyckligt lottad han varit. Hans enhet var förlagd en god bit bakom fronten och gasmolnet blåste inte rakt mot dem. En grupp algeriska soldater vilka var stationerade längre österut drabbades av giftets fulla verkan. De soldater som stannade kvar på sin post dog spyende och flämtande efter luft. Bara de som flydde hade en chans att överleva. Panikslagna stapplade de flämtande bort från gasen och kastade sina vapen bakom sig.
