Glittrande hav med kust och öar är sinnebilden för sommar och ledighet. Vi dras till havet för att sola, bada, segla och uppleva naturen. Här samlar vi kraft och njuter av friheten. Men människor i nio olika länder har tillgång till Östersjön och det hårda trycket har skapat en obalans i miljön. Nu krävs det stora insatser för att bekämpa miljöhoten!
Östersjön kallas ibland för Baltiska havet. Det är ett innanhav som är flera hundra meter djupt på sina ställen, och i kontakt med världshaven genom de danska sunden. Östersjöns vatten är en blandning av salt oceanvatten och sötvatten från floderna. Ekosystemet är unikt med ett fantastiskt djur- och växtliv. Men havsmiljön är känslig och utsatt för ett hårt tryck från oss människor.
Runt Östersjön och tillflödena lever 85 miljoner människor. Förutom Sverige är det Finland, Ryssland, Estland, Lettland, Litauen, Polen, Tyskland och Danmark som gränsar till Östersjön.
Vid ekvatorn
För 400 miljoner år sedan låg Östersjöområdet vid ekvatorn. Det är därför vi kan hitta fossiler efter bläckfiskar och kräftdjur som levt i grunda, varma vatten. Den baltiska kontinentalplattan har vandrat norr ut till den plats den har idag. Området trycktes ner av de tjocka inlandsisarna och gröptes ur till en bassäng. För drygt 10 000 år sedan drog sig isen tillbaka och en stor insjö uppkom – Ancylussjön. På den tiden låg kustlinjen 10-20 meter över nuvarande havsnivå. När klimatet blev varmare smälte de arktiska isarna. Då steg havsytan så mycket att saltvatten trängde in från Öresundsområdet och Litorinahavet bildades. På grund av landhöjningen är förbindelserna smalare idag, och inte lika mycket saltvatten kommer in i Östersjön.
