När du utmanar din hjärna aktiverar du en gen som en gång var ett virus. Viruset tog sig in i de första landlevande djuren och hjälpte dem att minnas hur de klarade olika utmaningar. Det är kanske därför din hjärna behöver utmaningar för att du ska må bra.
Foto: Pete Linforth / Pixabay
Virus har ett ganska dåligt rykte; inte minst nu efter Covid-19. Men alla virus är inte elaka, utan de flesta är tvärtom harmlösa. Till exempel innehåller en klunk havsvatten flera miljarder virus. Vi har även dem att tacka för våra liv, eftersom vårt DNA till 8 procent består av före detta virus. Och det var virus som gav däggdjur en moderkaka. Ny forskning visar också att det var ett virus som gav däggdjurshjärnan bättre minne än en fisk.
Synapser och proteiner
Nervceller kan inte röra sig. De tar emot information och skickar den vidare. Signalen kastar sig sedan över ett mellanrum som kallas synaps. Synapser förändras med användning; de är plastiska. Ny forskning visar att ett protein med namnet ARC spelar en viktig roll i denna process. Möss utan ARC-genen tappar nämligen minnet.
